Papa Noel

Tipus: Personatge popular

Origen: Cristianisme Occidental

Creador/a: Cristianisme

Any: 1624

Forma d’aparició: Llegenda religiosa

El Pare Noel és un personatge el qual el seu nom original mític que es relaciona amb les festes de Nadal i és conegut arreu del món. Es tracta d'un personatge carismàtic i bonàs, que es creu que viu al Pol Nord i es dedica a portar regals als nens i nenes durant la nit de Nadal.

La imatge tradicional del Pare Noel mostra un home vell i replet, amb una barba blanca llarga i vestit amb una túnica vermella, botes i un barret de copa. El Pare Noel viatja en un trineu màgic tirat per rens voladors, com ara Rudolf el ren de nas vermell, i entra a les cases per les xemeneies per deixar regals sota l'arbre de Nadal o al costat del pessebre, si la família celebra la tradició del pessebre.

La figura del Pare Noel s'inspira en diverses tradicions i figures històriques de diferents cultures, com Sant Nicolau a Europa, que era un bisbe cristià del segle IV conegut per la seva generositat amb els nens i els necessitats. Amb el temps, aquestes llegendes es van fusionar i van donar lloc al caràcter icònic del Pare Noel que coneixem avui.

La seva figura com a personatge universalment conegut i associat amb el lliurament de regals a nens i nenes durant les festes de Nadal es va anar desenvolupant al llarg de diversos segles, fusionant diverses tradicions i llegendes, fins a arribar a l'aspecte i la figura que avui reconeixem com a Pare Noel. Si bé la figura del Pare Noel prové de diverses llegendes cristianes d’arreu d’Europa, no és cert que una marca de refrescos n’hagi modificat el seu aspecte per a fins comercials.